In 2022, Cambridge University Library made its first large purchase of selected French and Francophone CAIRN ebooks, based on reject statistics from the previous few years (i.e. books that readers with a University of Cambridge IP address tried to access unsuccessfully). This provided a valuable addition to the library’s ongoing subscription to the CAIRN French Studies Collection of about 150 periodicals in the Arts and Humanities and Social Sciences. This blogpost highlights some of the ebook titles we recently acquired, based on last year’s usage reports (in addition to direct reader requests sent throughout the year).

In terms of subjects, history was well represented, with titles including several works on exploration, colonisation, and independence of former French colonies:

• La fracture coloniale : La société française au prisme de l’héritage colonial / sous la direction de Nicolas Bancel, Pascal Blanchard, Sandrine Lemaire. La Découverte, 2005
• De « l’Algérie française » à l’Algérie algérienne / Charles-Robert Ageron. Éditions Bouchène, 2005
• L’Exploration du monde : Une autre histoire des Grandes Découvertes / direction, Romain Bertrand. Le Seuil, 2019
• L’Amérique fantôme : Les aventuriers francophones du Nouveau Monde / Gilles Havard. Flammarion, 2019
• Histoire de l’Amérique française / Gilles Havard. Flammarion, 2019
• Nouvelle histoire de l’Indochine française / François Joyaux. Perrin, 2022

A number of new ebook titles focused on well-known French writers and philosophers such as:

• Descartes, objecter et répondre : actes du Colloque “Objecter et répondre” / ed. Jean-Marie Beyssade et Jean-Luc Marion. Presses Universitaires de France, 1994
• Jean Bodin : nature, histoire, droit et politique / sous la direction de Yves Charles Zarka. Presses Universitaires de France, 1996
• Racine : une passion française / Serge Koster. Presses Universitaires de France, 1999 (1998)
• Sieyès : le révolutionnaire et le conservateur / Erwan Sommerer. Michalon, 2011
• Port-Royal et le jansénisme : des religieuses face à l’absolutisme / Philippe Luez. Belin, 2017

Sociology and politics were also well represented in the new CAIRN ebook purchases:

• L’égalité des chances : Analyses, évolutions, perspectives / sous la direction de Geneviève Koubi et Gilles J. Guglielmi. La Découverte, 2000
• Pierre Bourdieu : son œuvre, son héritage / sous la direction de Jean-François Dortier. Éditions Sciences Humaines, 2008
• 100 penseurs de la société / Julien Damon. Presses Universitaires de France, 2016
• Manuel indocile de sciences sociales : pour des savoirs résistants / sous la direction de Philippe Boursier et Willy Pelletier, de la Fondation Copernic. La Découverte, 2019
• Côte d’Ivoire : l’année terrible, 1999-2000 / Marc Le Pape et Claudine Vidal (éds.). Karthala, 2003 (2002)
• La Politique / sous la direction de Patrick Troude-Chastenet. L’Esprit du temps, 2008
• Le XXe siècle idéologique et politique / Michel Winock. Perrin, 2013
• Ramses 2021 : Le grand basculement ? / sous la direction de Thierry de Montbrial et Dominique David. Institut français des relations internationales, 2020

Other works selected covered various fields, including:

-Disability and care studies, as well as bioethics:

• Aux confins de la grande dépendance : Le polyhandicap, entre reconnaissance et déni d’altérité / Frédéric Blondel, Sabine Delzescaux. Érès, 2018
• Traité de bioéthique : I – Fondements, principes, repères ; II – Soigner la personne, évolutions, innovations thérapeutiques ; III – Handicaps, vulnérabilités, situations extrêmes ; IV – Les nouveaux territoires de la bioéthique / sous la direction de Emmanuel Hirsch. Érès, 2010-2018

-Classics: Mythe et tragédie en Grèce ancienne. II / Jean-Pierre Vernant [et] Pierre Vidal-Naquet. La Découverte, 2004

-Or Climate Change: Catastrophes climatiques : 21 idées reçues pour comprendre et agir / Alexis Metzger. Le Cavalier Bleu, 2021

It is worth mentioning a book of interviews with Joseph Needham (after whom the Cambridge Needham Research Institute, formerly the East Asian History of Science Trust, is named) :

Dialogue with Joseph Needham : From biochemistry to history of Chinese science and technology / Didier Gazagnadou. Éditions Kimé, 2021.

You may have noticed that not all the titles we purchased are very recent. Some of the works we acquired are digital versions of out-of-print 20th century works. This was possible due to the 2012 French law regarding the “exploitation numérique des livres indisponibles du XXe siècle”. This agreement, validated by representatives of editors and authors of the out-of-print books (who can reject inclusion in the scheme) leads to the annual publication of a list of works potentially available for digital publication. It has enabled the production and distribution of a digital version of the 1990s books on Racine, Descartes and Jean Bodin cited above (the UL did not hold them in print), and accounts for 21 CAIRN ebooks purchased over the past two years.

Irene Fabry-Tehranchi